Well..., if it was a decisive match between Spain and Finland I would choose of course Spain, but since it´s a friendly and I am a finns friend I hope Finland win.
So... Suomi, Kick ass on the field!!
Friendly more important for Finland than for Spain
Wednesday’s football friendly in chilly Helsinki between Finland and Spain is far more important for the hosts than for the visitors.
On the one hand, the game is an important showpiece for the Finns, celebrating the centenary of their football federation.
In addition, the hosts will use the match to try out players and tactics ahead of their last two European Championship qualifying matches, scheduled for November.
Finland have the historic chance to qualify for their first ever major tournament. They are joint second in qualifying group A, level on 20 points with Portugal, four points behind leaders Poland.
Spain, in contrast, will be in relaxed mood on Wednesday because Saturday’s 3-1 win away to Denmark virtually gives them their ticket to Euro 2008.
Spain are joint top of group F with Sweden, both on 22 points, with their last two games to be played at home.
Only an absolute catastrophe could now deprive the Spaniards of their place in Austria and Switzerland.
The handsome win in Aarhus has reduced the tension in the Spanish camp, though veteran manager Luis Aragones is still at daggers drawn with most of the media.
"We talked out on the field," was just about all he would say to the press on Sunday, "which is what we had to do."
Aragones made it clear on Sunday that he will use Wednesday’s game to look at several players he has in mind for the finals.
In goal will be Pepe Reina of Liverpool, instead of Aarhus hero Iker Casillas. Barcelona captain Carles Puyol and Atletico Madrid left-back Walter Pernia will return to the defence.
Albert Riera of Espanyol should make a well-deserved start down the left, after his breathtaking late goal in Aarhus. On the right will be Valencia veteran Miguel Angel Angulo.
Aragones is also keen to give time to Valencia forward David Silva, though Valencia are campaigning for the youngster not to play due to the ankle problem which kept him out on Saturday.
In attack will be Espanyol pair Raul Tamudo and Luis Garcia.
Tamudo, of course, was the star attraction in Aarhus, scoring the first Spanish goal and setting up a handsome second for Sergio Ramos. Tamudo, 29, only played in Aarhus because of injuries to David Villa and Fernando Torres.
Now he is keen - as he said on Sunday - to "finally make a place for himself" in the national team, after four years on the fringes.
Para Finlandia no será un amistoso
Finlandia espera a España con las garras afiladas, a pesar del carácter amistoso del encuentro que ambas selecciones tienen que disputar el miércoles en Helsinki, en una cita que para los fineses es todo un acontecimiento, por el rival y por la conmemoración del centenario de su Federación. Para España, sin embargo, el partido llega falto de alicientes y con sus jugadores relajados tras haber superado el pasado sábado el envite más importante de la fase de clasificación para la Eurocopa de 2008 ante Dinamarca.
Las horas en Helsinki a la espera del trámite del miércoles se hacen eternas para los jugadores. Cuatro días en la capital finlandesa para un amistoso parecen demasiados, y más cuando la liga española regresa el próximo sábado con cuatro enfrentamientos en los que muchos de los internacionales están implicados. Así lo reconoció Xavi Hernández, después del primer entrenamiento del combinado español en la capital finlandesa. "Cuesta trabajo adaptarse ahora a jugar un amistoso. Los jugadores tenemos que hacerlo, pero a veces resulta difícil. El calendario este año está muy cargado, pero esto está montado así y hay que hacerlo, aunque resulta complicado", dijo el jugador del Barcelona. Igualmente, el valencianista Joaquín Sánchez señaló que "cuando se está aquí no tienes más remedio que jugar. Sabemos que así va a ser durante todo el año por el calendario cargado y habrá que buscar la forma de no cansarnos demasiado para los partidos que vienen pronto".
España es el invitado de lujo para la fiesta del centenario finlandés y en el país escandinavo se han tomado la ocasión muy en serio. Los locales engrosarían su historia con una hipotética victoria ante un rival de entidad y lo darán todo en el césped del estadio olímpico de Helsinki para conseguirlo. Se encontrará España a once voluntariosos hombres dispuestos a dejarse la piel en un césped duro y bajo un clima frío, aunque no todavía el brusco invernal que hace que en el país se hayan registrado en ocasiones temperaturas de hasta 27 grados bajo cero.
Luis alineará a los teóricos suplentes
Pero lo cierto es que España tiene que jugar el miércoles y para ello se ejercitó este lunes, después de la jornada de descanso que los jugadores disfrutaron el domingo, ya en tierras finlandesas. Durante una hora, los pupilos de Luis, excepto Fernando Torres que ya se encuentra en Liverpool recuperándose de la rotura de fibras que sufrió el pasado viernes, tomaron de nuevo contacto suave con el balón en uno de los campos de fútbol situado al lado del estadio olímpico, donde se disputará el encuentro, y del estadio Finnair, donde juega el equipo de la ciudad de Helsinki, el HJK. Luis alineará el miércoles a los teóricos suplentes, los que no disfrutaron de muchos minutos el sábado ante Dinamarca en Aarhus.
La selección finlandesa no ha estado nunca en fases finales de Mundiales o Eurocopas, pero podría tener posibilidades de estrenarse en la próxima Eurocopa de Austria y Suiza si es capaz de ganarle a Portugal en terreno de éste en la próxima jornada en el mes de noviembre. Finlandia espera a España con ganas y durante un día el país centrará su atención en un deporte que no despierta el mismo interés que el hockey sobre hielo, la disciplina más atractiva para los finlandeses.
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